Charles Baudelaire, Fleurs du Mal, 1861, 
section Spleen et Idéal , 
«Parfum exotique" 

- Le poème « Parfum exotique » est le premier poème pour une de ses inspiratrices préférées, maitresse exotique, Jeanne Duval. 
- La structure formelle du poème est celle d’un sonnet en alexandrins césurés à la sixième syllabe à chaque fois, sauf peut-être le 10ème.
Les rimes sont en ABBA ABBA CCD EDE
Cela respecte la métrique traditionnelle depuis le XVIème siècle, la forme est donc très classique.
- Nous allons cependant voir comment le poète renouvelle le lyrisme, en passant de la rêverie amoureuse à la peinture de de son idéal. 
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Le départ est pourtant une thématique très traditionnelle, la rêverie amoureuse près de la femme aimée, dans la première strophe. 
- Il nous donne dans le premier vers, les conditions de la rêverie, conditions mises en place avec lenteur, véritables préliminaires à l'imagination : on le voit dans la forme syntaxique du premier vers
"Quand/ les deux yeux fermés/ en un soir chaud d'automne "
C’est le début d’une subordonnée circonstancielle de temps ("quand"), suivi de groupes en apposition, un complément circonstanciel de manière
(« les deux yeux fermés ») puis un complément circonstanciel de temps (« en un soir chaud d’automne »), et chaque virgule oblige le lecteur à prendre son temps lui aussi…

- Ce n'est qu'au deuxième vers qu'on aura ce qui est précisé par le "quand" : « je respire ». On remarque que c’est plutôt une action qu'un indice temporel, qui indique une action quand je respire l’odeur…, (à chaque fois que) : ce sont les conditions d'une rêverie qui se renouvelle à chaque fois qu'il se retrouve dans cette situation, ce qui explique le présent d'habitude : quand je respire… /   (alors, ) je vois…

-  le moment choisi, c’est "un soir chaud d’automne.", avec ce que suggère la demi-saison : elle est valorisée car elle se situe juste avant l’hiver, l’automne est une saison intermédiaire, propice à la mélancolie et à l'exaltation avant la fin de l’année, où il y a urgence à profiter des derniers rayons de soleil… 

- le lieu est deviné et suggéré par le moment et les personnages : c’est l'alcôve, la chambre d’un couple d’amants, lieu traditionnel depuis le haut Moyen Age et la lyrique courtoise. 

-  deux personnages sont présents :
•	le poète, 
représenté par le pronom personnel de première personne, « je», qui nous invite à partager une expérience personnelle. 
Le poème présente l’expression, l’effusion de ce qu'il ressent (nous sommes bien dans le lyrisme).
•	La femme, la maîtresse, 
celle dont il est assez proche pour la tutoyer au moyen des déterminants possessifs ("ton sein ", "ton odeur"), et les précisions temporelles et spatiales le confirment : c’est "un soir", moment privilégié de l'amour et il est assez près d’elle pour "respirer» l’odeur de son "sein»
= nous sommes bien dans l’intimité du couple. 

- cette femme est représentée aussi comme une sorte de mère, avec les connotations liées à la maternité : "sein chaleureux » (le sein renvoie à l’allaitement mais désigne aussi le ventre), ainsi que la fluidité des vers, qui rappelle une berceuse. 
à En fait, la situation amoureuse va devenir prétexte à un repli sur soi, propice à l’imagination. Au lieu de l’éloge lyrique traditionnel de la femme aimée, elle devient surtout un support de la vision, de la rêverie, pas intéressante pour elle-même, mais pour ce qu'elle fait imaginer.

Ainsi, il nous fait passer de la sensation vécue à l'imagination. La sensation vécue, c’est la chaleur du « sein chaleureux " (chaleureux veut dire plein d’ardeur, généreux, donnant une impression de chaleur intérieure réconfortante), dont l’adjectif est de la même famille que le mot « chaleur», évoquée dans le "soir chaud d’automne », cette fois au sens propre. Par analogie, la chaleur du corps et celle de l’automne vont faire imaginer la chaleur exotique. 

- le passage va se faire par un sens privilégié chez Baudelaire, l'odorat, véritable médium comme dans beaucoup de poèmes. On note d’ailleurs qu’il s’agit ici de l’ « odeur» du corps, et non du parfum. En parlant d’odeur, c’est bien le parfum naturel de la peau, du corps, qui le fait voyager et qui donne cet effet sensuel aux premiers vers. 

- les verbes en début de vers vont développer ce passage vers l’imaginaire, véritable alchimie poétique, on le verra dans cette première strophe, et on le reverra dans la troisième : à chaque fois, c’est l’odorat qui amène la vision. 
"quand …..je respire" -> "je vois
"guidé par ton odeur"  à "je vois "
Le parfum corporel devient un charme magique, un philtre. Il s’agit de fermer les yeux, comme lorsqu’on respire un parfum, pour voir : c’est le paradoxe de l'imagination et du fantasme, où le poète s'aveugle pour mieux être "guidé" par le parfum exotique de la peau de la femme aimée.

- Le déroulement de la rêverie va épouser la syntaxe :  Le poème est constitué de deux phrases, une pour les quatrains, une pour les tercets. Ce sont deux phrases, comme deux respirations, et il va y avoir progression vers le fantasme et l'hallucination sensorielle.

- nous avons d’abord, une vue d'ensemble de ce qu’il imagine dans la première strophe :  "se dérouler des rivages heureux". Les sonorités créent une sorte de bercement du phrasé, avec le retour des voyelles (é-ou-é -é – i – a – eu- eu- eu) et des consonnes (s-d-r-l-d-r-v-g-z-r). On remarque que le poète emploie l’article indéfini et pluriel « des », ce qui fait imaginer un ailleurs indéterminé, qui reste flou. 
- l’hypallage « rivages heureux», qui fait éprouver un sentiment au paysage, alors que ce sont les populations qui l’éprouvent, crée un raccourci baignant tout le paysage de bonheur. 
-  C’est ce que confirme la lumière qu’il imagine et qui rend bien l’absence de saisons des pays exotiques, avec l’expression "qu’éblouissent les feux d’un soleil monotone." : deux mots de trois syllabes encadrent le sujet, allongeant la diction, créant une sorte de paysage lumineux étrange, avec un mot suggérant l'éclat vif (les feux, soleil) et la lassitude (monotone). Mais ce soleil toujours présent est pour Baudelaire l’anti-spleen… 

La deuxième strophe nous fait aborder sur cette terre imaginée : c’est "une île", un lieu toujours un peu hors du monde, avec des connotations (suggestions) culturelles en rapport avec l’utopie, et suggérant souvent l'exotisme, l'ailleurs.

- un nouvel hypallage nous décrit l’'île, comme «paresseuse", c’est-à-dire propre  à un laisser-aller dans la sensualité au sein de la nature, qui s’accorde bien à sa situation à lui, alangui près de la femme aimée dans l’alcôve. 

- la flore va confirmer le caractère exotique de l’île : "des arbres singuliers et des fruits savoureux". 
On voit le parallélisme de construction (déterminant + Nom commun +adjectif qualificatif), les deux adjectifs « singuliers» et « savoureux» ont trois syllabes et commencent par S (avec une allitération s/z sur le vers) : Baudelaire, dans son imagination, allie l'étrange (le « singulier ») et la saveur, l'étrangeté prend une connotation positive. 
Pour Baudelaire, "le Beau est toujours bizarre", il a quelque chose d'insolite qui attire l'œil et attise l’imaginaire et la contemplation. (cf les femmes vont "étonne[r]"…)
De plus, il crée ainsi une sorte de paradis pour tous les sens, un paradis sensoriel, avec la vue (lumière de la première strophe), le goût des « fruits », l’odorat (le parfum de la femme), et l’on imagine le toucher (près du sein de la femme).

- Puis, il évoque les populations de façon globale ("hommes/femmes"), en valorisant la beauté physique des hommes et beauté morale des femmes (leur « franchise étonne ») , en gros, tout ce qui manque à l'Occident d'après Baudelaire. Cette île est donc une imagination de l'Eden, un monde primitif et sain : un monde de l'Ideal, où il revisite le mythe du bon Sauvage (cf. Montaigne)

La troisième strophe, comme on l’a vu plus haut, repart sur le médium de l’odorat, (« guidé par ton odeur »), odeur corporelle féminine qui est personnifiée, et transporte véritablement le poète, avec le complément de lieu « …vers de charmants climats ».  Cette fois, la figure de style de l’hypallage va plus loin dans l’imaginaire, grâce à l’adjectif qualificatif "charmants». Le sens commun de ce mot est « agréable, aimable » mais le sens fort est celui d’envoûtement, de magie ensorcelante. L’odeur exotique du corps de la femme aimée devient la source d’un envoutement nouveau, par la sensualité.  
De là, le poète, dans son rêve, va faire une sorte de zoom, de gros plan sur un endroit de l’ile particulièrement propice à l’imagination, un haut-lieu de l'imaginaire car c’est le lieu du départ, de l’arrivée, du voyage : le « port », indiqué par son nom puis dessiné comme une esquisse.  En effet, les bateaux ne sont montrés que par des métonymies (« voiles/mâts»). On ne voit des bateaux que ce qui est porteur de rêverie, qu'on voit de loin, un peu flou. Baudelaire crée un tableau très suggestif, une marine, une évocation pittoresque et harmonieuse.
Il évoque également les roulis et les tangages des bateaux, leur état dans le port avec le terme technique "fatigués" :  cet adjectif renvoie dans la marine à la mature et aux cordages distendus, déformés par les intempéries. Cette vision des cordages, de la mature non tendus, détendus par le voyage, avec la suggestion du bruit dans les haubans fait naître chez le lecteur l’image de bateaux qui ont voyagé, dont l’île est une escale, un lieu de repos. Les adverbes en début de vers
"encor tout." suggèrent la proximité de l'accostage : ils viennent d’arriver.
D’autre part, nous notons une synecdoque du nombre, puisqu’évidemment, il n’y a pas eu une seule vague pour les « fatiguer », et lui nous parle de « la vague marine ». Mais la vision d’une vague et du bateau peut évoquer chez le lecteur un corps à corps du bateau et de la mer, suivi d’une douce lassitude une fois arrivé au port, et qui renvoie très bien à celle de la situation du poète, celle d’un amant après l'amour…

La dernière strophe va compléter cette rêverie en mêlant tous les sens, par la conjonction de subordination « pendant que», qui suppose une action concomitante, qui se déroule en même temps qu’autre chose, que ce qui précède. Le verbe "se mêle" ajoute à cette impression de fusion des sensations. 

En effet, nous allons avoir le mélange de l’odorat et de la vue avec le "le parfum des verts tamariniers", mêlant le parfum des arbres et leur couleur (« verts»), puis un mélange de sensations olfactives (« parfum ») et auditives (« chant des mariniers ») :  c’est la synesthésie, le mélange des sens, très chère à Baudelaire, qui va aboutir à une hallucination sensorielle.
Le parfum des tamariniers "circule dans l’air", "m’enfle la narine". 
Ici, le temps utilisé est le présent pour décrire une sorte d'hallucination olfactive et visuelle. Nous ne sommes plus dans la chambre, nous avons l’impression d’être partis nous aussi dans cette île et le poète nous fait croire qu’il respire vraiment cette odeur exotique, comme s’il était dans ce port. 

D’autre part, on note un parallèle entre les deux expressions : "dans l’air" /"dans mon âme". 
Alors qu’on a l’impression d’avoir oublié l'air de la chambre, le lieu réel où se situe le poète, on se rend compte que le seul lieu "réel" du poème reste "l’âme" du poète…
= la fusion s’est opérée entre réalité et imaginaire. Le rêve est une réalité fantasmée, où il vit vraiment, pendant quelques instants, où il entend vraiment "le chant des mariniers", dans une sorte d'hallucination sonore.

Ainsi, le bonheur des sens concrets et fantasmés, la respiration du poète, le plaisir amoureux, olfactif, visuel, sonore a créé une synesthésie où se mêlent les sens. Et cela crée chez lui un bonheur spirituel, "dans [s]on âme", une élévation, une correspondance entre les sens et l’esprit, par le biais des images qu’il invente et qu’il nous livre, pour nous « embarquer » avec lui…

Tout cela dans une harmonie généralisée, créée par les sonorités, la musicalité que l’on peut voir notamment dans l’étude des rimes du poème (cf. infra), particulièrement les dernières rimes, qui ont 4 puis 7 sons en commun !

marine  narine	ARIN	4 sons en commun	
mariniers
tamariniers	MARINIE	7 sons en commun…	

Le retour des sons crée une harmonie sonore, un charme langoureux de sons très doux, des consonnes très douces également :   
•	le "V" = fricative, on ne ferme pas complètement les lèvres pour le prononcer
•	le "R" = fricative, uvulaire, on resserre mais on ne ferme pas le canal entre la langue et le palais, près de la luette
•	m/n dans les derniers vers, qui renvoient aussi à la douceur maternelle.

Conclusion 
De l'odeur de la peau au parfum des arbres exotiques, dont le nom enchante le poète et son lecteur, le poète crée l'exotisme et la rêverie et "mêle" dans notre mémoire les tamariniers et les mariniers, par le biais du voyage poétique. 
Le poète semble ici échapper tout à fait à ses démons, l'ennui ou le spleen, la souffrance ou l'angoisse du temps qui passe, pour nous offrir un pur moment d'idéal baudelairien, loin du spleen.
En tout cas, c'est toute la force d’une forme très condensée comme le sonnet : il s'agit de tout dire en 14 vers
 = le poème devient une sorte de bijou sonore et sensoriel, et l’alchimie des mots a métamorphosé la chambre en une langoureuse rêverie…

-> lire d'autres poèmes de bonheur pur (le Balcon / la Vie antérieure / l'invitation au voyage)

Mais le lecteur attentif aura vu que c'est le premier poème du cycle de jeanne Duval, qui bientôt deviendra la muse de poèmes plus ambigus, doubles, pleins de caresses et de remords…